Elementos para producir música electrónica
En la producción de música electrónica se utilizan instrumentos como sintetizadores, drum machines, samplers y efectos de sonido como filtros, reverb y delay.
Se pueden aprovechar máquinas analógicas, digitales y también instrumentos virtuales y VSTs. Hoy en día los programas de producción musical cuentan con herramientas de excelente sonido para producir tracks.
Elementos para producir música electrónica
- Drum machine
- Sintetizador
- Sampler
- Secuenciador
- Efectos
Voy a explicar la función e importancia de cada uno de estos elementos, recordar las máquinas clásicas y emblemáticas usadas en la historia de la música electrónica y recomendar las alternativas que incluye Ableton Live.
Drum machine
La caja de ritmos o drum machine es el instrumento para programar los ritmos del track.
Con las drum machines se pueden crear patrones rítmicos precisos. Su forma de programación por pasos (step sequencer) facilita la composición de patrones minimalistas o intrincados, exactos y repetitivos. Claves en la música electrónica.
La variedad disponible de cajas de ritmos es impresionante. Desde las drum machines analógicas de antaño, hasta máquinas híbridas, digitales e instrumentos virtuales flexibles para programar beats.
Cajas de ritmo clásicas
En la historia de la música electrónica existen varias drum machines emblemáticas. Pasaron a la historia por sus sonidos contundentes y efectivos.
La Roland TR-808 fue lanzada en los 80´s y es clave en el desarrollo del house y el hip-hop. Se caracteriza por un kick obeso y poderoso, hit-hats brillantes y precisos y unos toms inigualables.
La Roland TR-909 fue lanzanda en 1983 y fue diseñada por Tadao Kikumoto quien también diseñó la TB-303. Fue una pieza clave en el desarrollo del house y el techno. Utiliza samples para el crash, ride y hi-hat. Los demás sonidos son generados con síntesis analógica. Su kick, snare y open hit-hat son emblemáticos.
Los drum racks
En Ableton Live tenemos una gran alternativa: el Drum Rack. Con este instrumento podemos secuenciar todos los ritmos de la canción.
El Drum Rack es muy flexible, ya que en cualquiera de sus pads podemos cargar samples (como por ejemplo los samples de una 808 o 909), insertar sintetizadores virtuales para generar sonidos de percusión a partir de síntesis y también podemos agregar cadenas de efectos de audio.
Programar los ritmos del Drum Rack es rápido y fácil con el lápiz en el editor MIDI y se hace aún mas musical e intuitivo con un controlador como Ableton Push. El Drum Rack también incluye un mixer para mezclar volúmenes, paneos, envíos y ajustar efectos.
Sintetizador
Los sintetizadores son instrumentos musicales electrónicos que generan sonido a partir de osciladores. Pueden ser analógicos, digitales o de software.
En la producción de música electrónica con estos instrumentos se pueden crear bajos, armonías, melodías elementos de percusión y también efectos de sonido. Son muy versátiles y producen sonidos únicos.
Tipos de síntesis
Los sintetizadores usan diferentes procedimientos para generar sonido. Las técnicas principales de síntesis son:
- Síntesis aditiva: Consiste en combinar y mezclar ondas simples para generar ondas complejas.
- Síntesis sustractiva: Se genera sonido mediante formas de onda y luego la señal pasa por un filtro que modifica su contenido armónico.
- Síntesis FM: Varia la frecuencia de una onda “portadora” a partir de la forma de otra onda “moduladora”. Esta técnica fue desarrollada por John Chowning en los 60s en la universidad de Stanford, California.
- Síntesis wavetable: Basada en la reproducción de formas de onda y fragmentos sonoros de un ciclo de duración. Desarrollada por Wolfgang Palm de PPG a finales de 1970.
Sintetizadores clásicos
Muchos sintetizadores analógicos usados en la historia de la música electrónica han pasado a volverse clásicos por sus sonidos cálidos y característicos y por haber sido usados en álbumes emblemáticos. La mayoría de estos sintes están descontinuados y solo se consiguen usados en eBay a precios elevados.
El Roland Jupiter, una maravilla de 16 osciladores analógicos fue producido desde 1981 hasta 1984. El Juno 60 un sintetizador polifónico de seis voces fue desarrollado en 1982. Otro clásico es el Roland SH101 es un sintetizador monofónico muy popular para crear líneas de bajo. Varios de estos clásicos han sido recreados por Roland en su linea compacta Roland Boutique. El Yamaha DX7 desarrollado en 1983, obtuvo título de culto por ser empleado en la producción de tracks emblemáticos del techno de Detroit. Su sonido limpio, brillante y cristalino ha sido muy usado para generar sonidos de campanas y órganos. Yamaha ha recreado digitalmente varios de sus clásicos en su linea Reface.
Otros sintetizadores históricos son el Prophet 5 de Sequential Circuits, el Minimoog, ARP Odyssey, Yamaha CS-80, Oberheim Polyphonic y el Korg Monopoly. Vintage Synth Explorer es una espléndida base de datos con bastante información sobre sintetizadores.
Instrumentos virtuales
Ableton Live incluye variedad de sintetizadores “virtuales”. Podemos crear los sonidos de la síntesis sustractiva con Analog, de la síntesis FM con el excelente y flexible Operator y de la síntesis wavetable con Wavetable, un poderoso sintetizador desarrollado por Ableton y lanzado en Live 10.
En el campo de los instrumentos virtuales hay mucha innovación y constante desarrollo e investigación de nuevos tipos de síntesis. Existe una impresionante variedad de plug-ins y desarrolladores de instrumentos virtuales que innovan continuamente.